Moustiers Sainte Marie dans les Alpes de Haute Provence

A 634m d'altitude, construit en ampithéâtre au creux des collines provençales, Moustiers-Sainte-Marie est un petit village situé sur un site remarquable où se côtoient lac, montagnes et champs de lavande.





Vers l'an 300, la cité romaine de Rietz devient un évêché et prend alors le nom de "Moustiers" du latin "monasterium" avec un "s" en plus indiquant que plusieurs monastères y étaient installés.




Les ruelles de Moustiers enchantent par leur côté enchevêtré, où, après avoir gravi d'étroits escaliers à pic, on se retrouve sur des places insoupçonnées, cachées derrière les façades rouges et jaunes des maisons, aux toits recouverts de tuiles. Au gré des petites fontaines de pierres et des ruelles ombragées, on parvient au centre de la cité : la place de l'église.

Tiens, de bien curieux animaux pour la région !

L'église Notre-Dame qui fut à l'origine la chapelle d'un monastère important, est constituée d'un ancien cloché lombard à la structure bien étrange. Cette tour carrée haute de 22 m est composée de quatre étages de baies romanes. Datant de 1447, elle fait partie des quatre clochers mouvants recensés en Europe, construits avec tant d'habileté qu'ils bougeaient en même temps que les cloches. Pendant longtemps, on crut à une défaillance de la construction ce qui entraîna un renforcement des murs pour l'immobiliser. Autre caractéristique de cette église, son choeur qui renferme un sarcophage du IVème siècle en marbre blanc servant aujourd'hui d'autel.

Une deuxième église, Notre-Dame-de-Beauvoir, située dans l'échancrure où coule le torrent du Riou est un important centre de pélerinage. Perchée dans les grottes de Tuf, à l'endroit où s'installèrent les premiers moines, elle offre un point de vue incomparable sur toute la vallée. Seuls les courageux auront le loisir de l'admirer en gravissant les 365 marches.
(Je n'ai pas trouvé l'accès et c'était un peu tard, je n'ai donc pas eu le plaisir de gravir ces 365 marches.)


En levant les yeux vers cette église, on remarque une étrange étoile dorée à la feuille, suspendue à 250 m au-dessus du vide grâce à une chaîne tendue entre les deux pans de montagne qui s'ouvrent autour du torrent. Selon la légende, elle aurait été placée là en ex-voto par le chevalier Blacas au XIIème siècle pour remercier Dieu d'être revenu vivant des croisades.

 Outre le charme de son site et de ses ruelles, la petite citée s'enorgueillit de produire de très belles faïences, qui ont fait sa renommée dans les cours d'Europe aux XVIIème et XVIIIème siècles. Mais la nouvelle mode de la porcelaine et de la faïence fine anglaise mit fin à ces deux siècles d'intense activité. Cet artisanat connaît un renouveau de son activité depuis 1930. Il y a, à présent, 19 ateliers de faïence. Certains peuvent se visiter.



Les textes ne sont pas de moi.

J' ai trouvé tous ces  renseignements  concernant Moustiers Sainte Marie sur l'internaute week-end et moustiers.fr que je remercie.
Je vous invite à visiter ces sites,  ils sont très intéressants, j'ai beaucoup appris grâce à eux.